يظل الفنان نجيب الريحاني واحدًا من أبرز رواد الفن المصري والعربي، بعدما ترك إرثًا فنيًا كبيرًا ما زال حاضرًا في ذاكرة الجمهور حتى اليوم. ورغم أن رصيده السينمائي لم يكن ضخمًا مقارنة ببعض نجوم عصره، فإن أعماله رسخت مكانته كفنان امتلك قدرة استثنائية على المزج بين الكوميديا والتراجيديا، ليقدم شخصيات إنسانية خالدة تجاوزت حدود الزمن.
أفلام خالدة في ذاكرة السينما
من بين أبرز أعمال الريحاني فيلم غزل البنات، الذي يُعد من أهم كلاسيكيات السينما المصرية، وحقق نجاحًا كبيرًا منذ عرضه الأول وما زال يحظى بإقبال واسع عند إعادة عرضه. وقد صنفه الفنان نور الشريف ضمن أهم الأفلام في تاريخ السينما العربية، كما جاء ضمن قائمة أفضل 100 فيلم في تاريخ السينما المصرية.
كما قدم الريحاني مجموعة من الأفلام التي حققت نجاحًا لافتًا، من بينها سلامة في خير وسي عمر ولعبة الست وأحمر شفايف، والتي لا تزال تمثل علامات بارزة في أفلام الأبيض والأسود.
من البنك الزراعي إلى خشبة المسرح
وُلد نجيب الريحاني في 21 يناير لأب عراقي من مدينة الموصل كان يعمل في تجارة الخيول. وتلقى تعليمه في مدرسة الفرير الفرنسية، حيث بدأت موهبته الفنية في الظهور من خلال مشاركاته في العروض المسرحية المدرسية، إلى جانب شغفه بالأدب العربي وتأثره بشعر المتنبي وأبي العلاء المعري، فضلًا عن الأدب الفرنسي.
وبعد حصوله على شهادة البكالوريا، عمل في البنك الزراعي، وهناك تعرّف إلى الفنان عزيز عيد، الذي شجعه على دخول المجال الفني. ومن هنا بدأت رحلته مع الفن، إذ شارك ككومبارس في عروض الفرق الأجنبية بدار الأوبرا خلال موسم الشتاء.
رحلة الاحتراف وصناعة مدرسة فنية
كانت مشاركته في مسرحية “الملك يلهو” نقطة الانطلاق الحقيقية نحو الاحتراف، قبل أن يترك عمله ويتفرغ للفن، لينضم إلى فرقة أسرة عطا الله المسرحية ويقدم معها مسرحية “شارلمان الأكبر”، التي لاقت استحسانًا جماهيريًا وأسهمت في ترسيخ اسمه على الساحة الفنية.
وخلال مسيرته، نجح الريحاني في تقديم مدرسة خاصة تعتمد على الكوميديا الذكية الممزوجة بالبعد الإنساني والدرامي، مستفيدًا من تجاربه الحياتية وتفاصيل الواقع الاجتماعي. لذلك ظل واحدًا من أبرز الفنانين الذين أسسوا لملامح الكوميديا المصرية الحديثة، وتركوا أثرًا لا يزال حاضرًا في وجدان الأجيال المتعاقبة.